**파타야의 밤, 두 여인과의 꿈 같은 이야기**

안녕, 브로들!  
오랜만에 낮에 데이트도 하고 숙제도 끝낸 덕분에 일찍 눈을 붙였어. 그런데 이 밤, 마치 꿈같은 일이 벌어진 거야. 
아니, 이곳에 자주 올라오는 일기 후기를 보면서, 나도 이런 경험을 적어보면 어떨까 싶었어. 꿈이 흐릿해지기 전에 어떤 일이 있었는지 기록으로 남기고 싶거든. 꿈속의 풍경이 너무 또렷해서, 몇몇 키워드만 넣었더니 내가 본 모습과 거의 비슷한 이미지를 만들어 주더라니까? 정말 놀라운 시대야.  
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밤새, 어딘가 울려 퍼지던 음악처럼...  
“카더가든”이라는 문구가 떠오르기도 했어.  
아름다운 장면들이 스쳐갔는데, 그 순간들이 왠지 머릿속에서 깊이 박혔어. 그게 꿈속의 잔상일까? 아니면 현실에서 마주쳤던 무언가의 조각들일까?
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꿈속에서 나는 낯설고도 익숙한 곳에 있었어. 어딘지는 모르겠는데 묘하게 지난밤 몇 달 전에 봤던 꿈과 겹치는 장면 같았어. 그 거리를 다시 만날 줄이야. 어두운 밤거리가 희미하게 빛을 발하던 그곳엔 빨간 등이 여기저기 켜져 있었어. 흔히 말하는 홍등가 분위기를 떠오르게 하더라. 하지만 이 거리엔 뭔가 다른 감성이 깃들어 있었어. 그 이름조차 어울리지 않는 신비롭고 묘한 곳이랄까?

가게 앞에는 여인들이 앉아 있었어. 적게는 세 명에서 많게 열네 명까지 있을 만큼 각양각색의 모습들 말이야. 나는 거리를 천천히 걸어봤지만, 나를 특별히 붙잡는 이는 없었어. 딱 10%쯤 되는 사람들만 내게 미소를 보여줬던 것 같아.  
그때 문득 스팅의 "Englishman in New York"이라는 노래가 떠올랐어.  
*“Whoa, I’m an alien, I’m a legal alien…”*  
맞아. 정말로 이방인이 된 기분이었지. 합법적인 존재긴 하지만, 이 거리에서는 여전히 낯선 존재로 느껴졌어.